L’histoire de la Guadeloupe

Les Indiens étaient les premiers habitants à occuper la Guadeloupe. Ces derniers, originaires du Venezuela, étaient un peuple de pêcheurs très développés et pacifiques connus sous le nom de “Arawaks”. 

Vers le IXème siècle, ce peuple-là fut anéanti par le clan guerrier et cannibal des Caraïbes ou Karibs venus de l’île de Caloucaéra durant les grands temps de Christophe Colomb. Dès ce moment-là, l’île fut baptisée “Guadeloupe”.

Les Espagnols étaient moins intrigués par cette île qui paraissait peu avenante. C’est en 1635 que les premiers colons, destinés à envahir la Guadeloupe, étaient formés de “volontaires”, d’agriculteurs et fermiers d’origine normande, bretonne et charentaise.

Les Caraïbes furent, à leur tour, décimés par les maladies, l’abus d’alcool ainsi que les tirs de fusils des Colons. Mais les circonstances de vie ont entraîné l’apparition de plusieurs travailleurs et tardivement se présenta la nécessité d’esclaves expatriés d’Afrique. c’est une époque qui va durer quatre siècles.

L’histoire du Columbus

L’agriculture étant moins bénéfique au début, la Compagnie qui se chargeait de coloniser l’île de la Guadeloupe offrit cette dernière à Charles Houël, premier responsable de l’essor et du développement des plantations de sucre, de café et de cacao.

A la suite de tout cela, Guadeloupe fut la possession du roi XIV où le règne a été par la suite attaqué par les Hollandais. Après ces débordements, l’île fut envahie par les Anglais qui ont apporté de nouvelles sortes de cultures : coton, épices, etc.

C’est dans les années 1802 que Napoléon Bonaparte a restitué l’esclavage mais qui fut aussi aboli en 1807 par Louis Delgrès qui interdit la traite des Noirs. Cette décision fut soutenue par le congrès de Vienne en 1815 mais il faudra patienter en 1848 pour voter convenablement le décret d’abolition par Victor Schoelcher.

Le 19 mars 1946, Guadeloupe devient un département de la France et c’est en décembre 2003, à l’issu d’un référendum, qu’elle a été affranchie afin de faire partie d’une collectivité territoriale à part entière.